清潔生產(chǎn)是一種全新的環(huán)境保護戰(zhàn)略，是在全球范圍內(nèi)從單純依靠末端治理逐步轉(zhuǎn)向過程控制的一種新的工作和思維方式。

聯(lián)合國環(huán)境署關于清潔生產(chǎn)的定義：清潔生產(chǎn)是一種新的創(chuàng)造性的思想，該思想將整體預防的環(huán)境戰(zhàn)略持續(xù)應用于生產(chǎn)過程、產(chǎn)品和服務中，以增加生態(tài)效率和減少人類及環(huán)境的風險。

對生產(chǎn)過程，要求節(jié)約原材料和能源，淘汰有毒原材料，減少和降低所有廢棄物的數(shù)量和毒性。

對產(chǎn)品，要求減少從原材料提煉到產(chǎn)品最終處置的全生命周期的不利影響。

對服務，要求將環(huán)境因素納入設計和所提供的服務中。

企業(yè)的清潔生產(chǎn)審核是一種對污染來源、廢物產(chǎn)生原因及其整體解決方案的系統(tǒng)化的分析和實施過程，其目的旨在通過實行預防污染分析和評估，尋找盡可能高效率利用資源(如：原輔材料、能源、水等)，減少或消除廢物的產(chǎn)生和排放的方法，是企業(yè)實行清潔生產(chǎn)的重要前提，也是組織實施清潔生產(chǎn)的關鍵和核心。持續(xù)的清潔生產(chǎn)審核活動會不斷產(chǎn)生各種的清潔生產(chǎn)方案，有利于組織在生產(chǎn)和服務過程中逐步的實施，從而使其環(huán)境績效實現(xiàn)持續(xù)改進。